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Reconocido como el mejor jugador estonio de la historia, el guardameta Mart Poom ha anunciado que abandonará el fútbol profesional el próximo 10 de junio cuando podría jugar su 120º encuentro como internacional en el amistoso de su equipo ante Portugal.

"Día liberador"
"Es triste pero también es un día liberador para mí. La decisión no fue fácil, pero ya ha sido tomada. Muchos se preguntan porqué me retiro justo cuando he regresado de una de las lesiones más graves de mi carrera. Mi contrato con el Watford había finalizado y posiblemente podría haber jugado un par de temporadas más en Inglaterra, pero en los últimos meses me he convertido en un miembro del equipo técnico del Arsenal y he decidido que era el momento de cambiar de profesión", afirmó el portero de 37 años, que se ha perdido gran parte de la temporada por una lesión en el hombro.

Entrenador de porteros
Poom, cuyo último partido oficial fue con el Watford ante el Reading FC el pasado 20 de septiembre, se convertirá en entrenador de porteros del Arsenal FC. "Mi familia y yo intentaremos volver a Estonia en el futuro, pero quiero acabar primero mis cursos de entrenador en Inglaterra", añadió el guardameta, que también jugó en el FC Flora, el Portsmouth FC, el Derby County FC, el Sunderland AFC y el Arsenal. "Establecer mi propia academia de fútbol en Estonia será un proyecto que llevaré a cabo en el futuro próximo". Tarmo Rüütli, seleccionador de Estonia, ha prometido a Poom el puesto como titular ante Portugal el 10 de junio en un partido al que asistirán Joseph Blatter, Presidente de la FIFA, y Michel Platini, Presidente de la UEFA.

Gol de cabeza
De todos los puntos culminantes en sus 17 años como jugador, Poom recuerda su único gol en liga con un cariño particular. Cuando militaba en el Sunderland, el portero fue a rematar al área contraria un saque de un córner y envió de cabeza el balón al fondo de la red dando el empate definitivo a 1-1 al conjunto entrenado por Mick McCarthy ante otro de sus ex equipos, el Derby. Este gol inspiró la cervecería local a producir una cerveza llamada 'Poominator Ale' para conmemorar este hecho especial. "Este partido siempre quedará en mi corazón como uno de los más especiales. Y no sólo por el gol, sino que también tuve la fortuna de hacer un gol en mi regreso a Derby, donde jugué durante seis temporadas en la Premier League", finalizó Poom.