Fantasy Football

De los veinte entrenadores que dirigen a los equipos de la Liga española llama la atención el reciente pasado de varios de ellos en uno de los históricos de nuestro fútbol, el Athletic Club. Hablamos de José Luís Mendilibar, Ernesto Valverde y Ángel Ziganda.

Un histórico en primera
El conjunto rojiblanco, fundado en 1898, ha permanecido todas las temporadas en primera y es, después de FC Barcelona y Real Madrid CF, el tercer club con más títulos ya que posee en sus vitrinas ocho Ligas y 23 copas. A partir de ahora, la prestigiosa escuela de Lezama, no sólo se va a caracterizar por fabricar grandes jugadores dentro del terreno del juego sino que también crea entrenadores. Toda persona que pasa por el Athletic, debido a su gran filosofía de club, quedan impregnados amplios conocimientos para fútbol. La cultura futbolística que se respira en toda la ciudad ahora se palpa en los banquillos de la Liga.

En Valladolid como en casa
José Luis Mendilibar cumplirá su cuarto curso a los mandos del Real Valladolid. Nacido en Zaldívar (Vizcaya), jugó en las categorías inferiores, Bilbao Athletic, entre los años 1979 y 1982. No llegó a debutar con el primer equipo en el campo pero sí en el banquillo. Tras un gran año en el Eibar, donde dejó al modesto equipo a las puertas del ascenso, la temporada 2005-06 ficha por el Athletic de Bilbao pero los malos resultados hacen que no dirija a los leones más allá de la primera vuelta. Después se marcha al Valladolid, allí asciende al conjunto pucelano y está realizando una gran labor.

Compañero de delantera
Hace 18 años se juntó en San Mamés una dupla ofensiva que aún hoy es recordada por muchos. Txingurri Valverde y Cuco Ziganda fueron compañeros y llevaron muchas tardes de gloria a San Mamés, este año serán rivales en los banquillos. Ernesto Valverde, extremeño de nacimiento aunque criado en el País Vasco, llegó al Athletic en el año 1990. Allí permaneció seis temporadas rindiendo a un alto nivel. Logró 50 goles en 188 partidos y tras colgar las botas, cogió las riendas de las categorías inferiores del club. En 2003 aterrizó al primer equipo donde entrenó dos años hasta dimitir en 2005. Esta temporada estrena banquillo, el del Villarreal CF, y viene de ganar liga y copa con el Olympiakos CFP.

En Osasuna
También estrena equipo José Ángel Cuco Ziganda. Fichado por el equipo bilbaíno procedente del CA Osasuna por 150 millones de las antiguas pesetas. Permaneció entre 1991/98 antes de volver al club rojillo. Su debut en los banquillos llega en la 2006/2007 llevando a los navarros a las semifinales de la Copa de la UEFA y salvando al club las dos temporadas siguientes. Tras ser destituido el año pasado por un mal comienzo liguero, esta nueva temporada tendrá un claro objetivo, mantener en primera a todo un debutante, el Xerez CD.

Más ejemplos
Por último señalar que, pese a no haber estado nunca vinculado al Athletic de Bilbao ni como jugador ni como entrenador, Miguel Ángel Lotina, todo un veterano en primera, es vizcaíno, ya que nació en la localidad de Meñaca. Además están los casos de Jabo Irureta, ahora director deportivo del Athletic, estuvo muchos años al frente del RC Deportivo La Coruña, al que llevó a varios títulos. José María Amorrortu es el director de cantera del Club Atlético de Madrid, mientras que en segunda, Iñaki Alonso llevará al Real Unión de Irún en esta etapa tras lograr este pasado verano el ascenso. Como vemos, el Athletic de Bilbao ya no sólo crea leones para los campos, ahora también los veremos en los banquillos.